在艺术方面，一度正常兴起的派别，当它继续存在下去时，却渐渐地衰落了。一个新兴的派别往往以惊人的爆发力量登上它的顶峰，其行动之迅捷，使得历史学家来不及仔细观察。他无法阐明这样的运动，也无法把它的真实情况告诉我们。但是当这个派别一旦获得成就，衰微之感便随之而来。已经获得的造就不但没有培养和净化后一代的趣味，反而加以破坏。
——柯林伍德①
当人们站在第六届全国美展的油画大厅中，看到发端于四川美院的乡土自然主义绘画已经在画坛上成为趋鹜之势，并有走到矫饰自然主义的倾向时，就感到四川油画势在必变。这预感在《前进中的中国青年美展》中更为强烈了。以中央美院学生和青年教师为代表的一批作品颇引入注目，它们几乎不约而同地道出了新的艺术观念，大有新流派崛起之势。从而取代了四川美院近年来一向在全国美展中处于领先的地位。继而，这股画风又很快出现在浙江美院毕业生作品中，与前者颇有神合之处。
果不出所料，最近，四川美院8l级毕业生的油画作品也以新的面貌出现了。虽然还能看出是四川的画，但与77级的画格——人们印象中的四川油画相去很远了。
对此一变，褒贬不一。支持者日：突破了四川旧有模式，好。这是多数。反对者则曰：如此一变，失掉了学校本色，况且，形式追求多，缺乏思想深度。
就变论变总归说不透，人们在评价任何事物时均有其参照系，我们不妨将四川美院81级作品与77级和目前中央美院、浙江美院学生作品纵横比较一番，或许能窥其全豹。
与77级相较
77级就是人们熟知的罗中立、程丛林、何多苓等一批“四川画派”的代表画家。
从形式构成特点而言，77级侧重再现，八一级多强调表现，这显而易见。前者在构筑一个有中心主题的群体形象时，着力刻划每个单体形象，并努力使其相互照应，这照应又主要藉助于被描绘对象的合乎情感与心理逻辑的外貌和表情，只有这样才能使主题明晰，场景的配置亦追求一种真实的戏剧效果，这个法则贯穿于他们早期的具批判现实主义味道的伤痕绘画和后来自然主义倾向的作品之中，虽然后期他们力弃前期具浪漫色彩的“典型性"表情，而追求“无表情"和“无情节”，然而，这时的“无表情’’隐喻着他们对最大表情的追求。总之，支撑他们画面的框架是表情、动态、道具，以及它们之间的照应。
而81级毕业生作品的主题大多是摸不着的个性，他们关于造型的直接目的是风格主义的，即在整体风貌上要体现个性，因此极重绘画元素的组合关系，强调合于整体的色块、线条的表现性。无疑，这强化了绘画语言的表现力。
追求个性，使他们相互间力避趋一。这颇富理性精神的风格距又体现在审美趣味上，庞茂琨追求静穆的理想美，刘宇追求象征性的装饰美，罗发辉追求自然美，肖红则喜爱有现实感的古典美。大概他们看到前届同学们总试图在那一米见方的画布上留下不能再多的痕迹，觉得太累了，应该轻松一些了，因而画出了轻松的画，那种以傻、大、黑、粗、笨等朴拙要素作为昭示自然价值的再现法则基本消失了。画面中再不是那灰霾的天空笼罩下的村户，而是灿烂的阳光照耀下的廓外青山和绿树相合的农舍。他们的美不是浮光掠影般的感官形式美，因为他们有不同程度的“超形式”的追求。然而，我们还是感到这些因人而异的多样形式似乎可以更为深沉些，凝重些，这是四川油画的传统，虽然曾经也不可避免地出现了一些故作深沉的作品。在当今画坛尚有一股纤弱之风流行之际，四川的青年朋友们是应该警惕的。
与中央美院、浙江英院8182)级相较
尽管四川美院81级毕业生作品变化大，但他们仍是传统的造型观念，即表现型的、至多是象征型的观念，而中央、浙江美院的一股趋势是强调艺术直述观念。如中央美院张群、孟禄丁《在新时代——亚当夏娃的启示》、李贵君《画室》、李迪《多思的年华》，以及浙江美院耿建翌的《灯光下的两个人》和魏小林的《黄河组画》等(见本刊7期、9期)，这些作品既不以瞬间情节的真实作为画面的构成框架，也不注重绘画元素(色块、线条)的直接表现力，它们以思维轨迹为框架，以视觉形象组合成超视觉时空的画面，以此传达述说某种观念和哲理。他们力图超越绘画语言本身的表现力，更不屑于模拟某种情节。他们扬弃了曾经热衷过的色彩魅力和线条的动感，而重新选取了理智型的形作为述说的具体元素。阿恩海姆说：“对色彩的反应的典型特征，是观察者的被动性和经验的直接性；而对形状的知觉时的最大特点，是积极的控制。”② 他更认为，色彩好比具诱惑力的女性，而形状则似理智的男性，以形为画面的单元形象可以更易于显示创作主体和欣赏者的思维进程和深度。但这里的形绝对不同于再现性绘画中的表情照应式的、表达情节式的形，而只是作为思维进程中的跳跃的点，它们是不能直译的，是不确定性的，只有置放到整体观念中方能明其“身份”，而在自然生活现象中却找不到它的位置，正如《画室》作者李贵君所说：“靠画面传达出具体的生活情趣来打动人，不是我所追求的。"换句话说，他描绘的不论是不是生活场景中的一瞬，其目的都不在于引起观者的生活联想，而是驱使欣赏者的思维在它们之间迅跑，迅跑的过程即是审美的过程，其时间越长，思维空间越宏远，审美价值也越大。
而四川美院8 1级毕业生还是注重表现生活情趣的，这也是四川绘画的传统。罗发辉的《八月》(见本期彩页)用清润的色彩诗意般地绘出了对家乡那可爱的“绿”的感受。翁凯旋的《春梦》很飘渺，颇有点“莫是云在青天水在瓶”之意，然而，却也是现实的。另如庞茂琨的《云朵》、阎彦的《三月的风》(均见本期彩页)也以微度变形的形色感觉描绘了可爱的村姑和牧羊女。即令是作品具神秘象征意味的刘宇也极力表现着他与生活过一个时期的西双版纳那个世界的同一之处。庞茂琨表现藏民的画也如此。从这个意义上讲，他们与77级同学毕竟是有着承衍关系的，而且庞茂琨等人也曾经走过类似77级的创作道路，如庞的《苹果熟了》。
