离不开“水”的风情小城威尼斯好像一个漂浮在碧波海面上浪漫的梦境吸引着全球无数观光者的目光，这个城市曾一度拥有全欧洲最强大的人力、物力和权势的集合。如今，艺术世界的威尼斯双年展依然吸引着世界喜好时尚艺术的人们纷至沓来，尽管欣赏的抑或是非议的个中滋味杂揉其间……

历届双年展似乎都难逃饱受争议的命运，但今年更激烈些，以至于史上最年轻的2009威尼斯双年展总策展人丹尼尔·伯恩鲍姆(Daniel Birnbaum)在接受采访时说“双年展从来就是用来被批评的。”话至如此，不知夹杂怎样的个中滋味，“我从来没有经历过温情脉脉的情况。要做一件事情总是很困难，双年展从来都不会收到好评如潮，但没有关系，它们的出现就不是要讨人喜欢的，它们出现就是要引起人讨论的……我不在乎人们说一些批评的话。如果人们看到了一些我设法交流的东西，我会很高兴。但我已经准备好了——5000名特派记者——它绝对不会是一个两情相悦的爱情故事。”

当问及今年策展主题“制造世界”的来源，他说想法来自曾读过的一本美丽的书——制造世界的方式(Ways of World Making)，是美国哲学家Nelson Goodman写的。这样的标题提供一个沟通的氛围，而不是严格的一个概念。制造(Making)是关于艺术在工作室，或者实验室一样的环境中，这是和博物馆很不同的地方。

对于展览主题，大多数人认为“大而空泛”，似乎什么都能放进去展示。顾振清认为近几年来，威尼斯双年展的策展人思路停留在对美术史定义的论述层面，缺乏对其他学科的探讨，因此让原来的实验性、前卫性的双年展渐渐变得不能打动人。策展人的整个主题不直面当今国际社会问题、文化问题、政治问题让人感到失望，他们陷入了一种精神困境。

黄专在《威尼斯的怀旧神话》一文中也提及：“隐形的权力操作、混乱的美学和不断增生的嘈杂信息使双年展越来越像波德里亚笔下‘超真实’的模型，就像真实的美国越来越接近虚幻的、符号化的迪斯尼乐园，真实的艺术也越来越像威尼斯岛上这两年一度的已经有点让人反胃的视觉游戏。瑞士人丹尼尔·伯恩鲍姆制造的世界延续着这个世界的平庸和惰性，即使有瑙曼、米开朗基罗这样的大师撑台情形也未见改变。”

双年展的资金是不可回避的问题，丹尼尔坦言“这次双年展，从资金上来说是不容易的。”世界性的经济危机不可避免地影响了双年展，今年艺术展的预算比两年前减少了1400万欧元。以至于今年的票价从15欧元增至18欧元，也许主办方期许能从门票收入中多少补回一些吧。此外，入选主题展的大多数艺术家背后都有或欧洲或纽约的代理画廊，这也是一个不可小觑的问题。

今年的威尼斯双年展，小野洋子和约翰·巴尔代萨里被授予终生成就奖——金狮奖。威尼斯双年展为此发表的声明中说，授予他们这一奖项是为了表彰他们对“语言艺术的革命性突破”。总策展人丹尼尔·伯恩鲍姆说：“小野洋子和巴尔代萨里作为杰出的艺术家，他们开创性的行为打开了通向诗歌、观念，和这个社会可能性的一道门。对于我们生活在其中的这个世界，他们呈现出的东西启发了我们对艺术和这个世界之间关系的更深理解。”

美国老将布鲁斯·瑙曼(Bruce Nauman)今年的作品《拓扑花园》(Topological Gardens)使美国馆拿下了威尼斯金狮奖，这件作品整理回顾了艺术家的雕塑、装置、多媒体等作品，分别在“绿园”以及远离主展馆区域的威尼斯大学、威尼斯弗斯卡利大学3个地方展出，布局确实是77个国家馆里最用力的一个。策展方负责人对于将展览分成3个地点做了相当玄妙的诠释，大意是，“拓扑”这个数学的、隐喻的概念既和诺曼作品关联，同时也和威尼斯城市结构产生的可能性阐释对接，展览布局于是提供了一种框架，观众可以在这个框架中获得一种经历，在穿越城市的过程中和诺曼的作品发生关系。瑙曼为此在威尼斯新创作了一件声音装置《日子》，观众经过超薄扬声器时能够听到不同的声音念出星期一、星期二、星期三……

主题展最醒目和不可回避的作品是墨西哥艺术家Héctor Zamora的《飞艇云集》，其中涉及了三种媒介：展厅里的视频——水城名胜的上空漂浮着数十艘一模一样的飞艇;一处展厅的天花板上垂挂下无数这种飞艇的模型;惟一的“真”飞艇(五米多长、约两米高的充气模型)卡在军械库室外，狭长通道的两面墙之间。

香港出生的艺术家陈保罗(Paul Chan)的光影作品“Sade for Sade’s Sake”也比较杰出，他在墙壁上投影表现出阿布扎比监狱中的虐待。