6月15日，巴塞尔艺术博览会在瑞士第三大城市巴塞尔开幕。被《纽约时报》誉为“艺术奥林匹克”，德国《每日镜报》冠以“艺术暖巢”的巴塞尔，面积只有区区37平方公里，但却对世界上顶级的艺术品和艺术家具有最强的号召力。每年6月，这一位于德、法、瑞边境的小城都会成为艺术家、收藏家、艺术爱好者们朝圣的宝地。

在本届艺术博览会上，主办方选取来自北美、拉美、欧洲、亚洲和非洲35个国家近300家画廊2500多位现当代艺术家的作品，囊括了绘画、雕塑、装置、摄影、表演和视频作品等多种艺术门类。作为博览会的重点组成部分，“艺术声明”这一主单元汇聚了27名国际新晋艺术家，为观众带来精彩的个展；为鼓励无法进入主单元的艺术家开设的“艺术无限”单元展示了50余件震撼作品；“艺术游行”单元带领观众走出展会场地、走进巴塞尔小城，在艺术氛围浓厚的市区沿着莱茵河岸欣赏艺术品；“城市博物馆”“艺术机构”和“艺术巴塞尔谈话和艺术沙龙”等环节从不同角度使博览会更加立体和深入。

作为一个位于三国交界之处的小城，巴塞尔何以拥有这样顶级的艺术博览会呢？这首先与巴塞尔自身无可比拟的艺术氛围密切相关：在这座小城中，有30家私人和公立博物馆，有10多位著名收藏家在莱茵河畔生活和工作。巴塞尔市民家中都能看到海欧纳莫斯·博施、勒内·玛格丽特、杰夫·昆斯的作品，就连市民聚会的地点都有着珍妮·汤格利的雕塑。城里的私人博物馆收藏着莫奈、毕加索、罗斯科等大家的画作，每年都会迎来35万观众，而像这样的博物馆、艺术馆和画廊，巴塞尔还有很多。一位在巴塞尔生活了45年的收藏家说：“巴塞尔就是这样，它不喜欢作秀。”将艺术渗透到自己每一个细胞中的巴塞尔，是一座隐忍的欧洲艺术之都，也正是小城这样的气质才孕育出巴塞尔艺术博览会这样的艺术盛会。

除了自身优越的地理位置和艺术氛围，作为世界顶级的艺术博览尤其是艺术交易的盛会，巴塞尔艺术博览会在组织和策划方面也具有诸多优秀元素。对参展艺术品品质始终如一的高标准、严要求是博览会长盛不衰的原因之一，据介绍，每年都会有上千家艺术机构、画廊申请参加博览会，但主办方却始终坚持从中挑选300家左右参展，这从一定程度上保证了博览会的高水准。今年的参展机构中就包括了众多世界一流的画廊。
此外，以“艺术卖场”而著称的巴塞尔艺术博览会在艺术交易之外作出的多方位尝试和创新，也是其得以越办越好、越办越大的重要原因。巴塞尔艺术博览会虽拥有很长历史，但一直以来却被定位为艺术品交易市场，而不是拥有专业水准的博览会。很多媒体对它进行报道时，也多是注重其所反映出的艺术交易市场趋势和对艺术品市场所带来的影响。近几年来，主办方意识到在艺术理论和学术方面的不足，及时进行了调整与创新：2000年开始设立的“艺术无限”单元使得因某些因素无缘巴塞尔的艺术家，通过与画廊互助的形式，租用非限制性空间，得以实现自己在巴塞尔的创作梦想，这一尝试延伸了原本以交易为重点的巴塞尔艺术博览会，为大型雕塑、壁画、视频、装置等受限的艺术品创作者提供了一个难得的平台，推动巴塞尔从商业走向专业。此外，“艺术宣言”“艺术巴塞尔谈话和艺术沙龙”“艺术游行”等环节从专业、学术和参与度等不同方位提升了巴塞尔艺术博览会的高度，使得这一博览会更加饱满和权威。

成功举办了42届的巴塞尔艺术博览会在世界艺术界的影响力不断扩大，甚至颇有超越威尼斯双年展的态势。能够将艺术交易资金和顶级艺术品、艺术家、收藏家集结一地，巴塞尔小城的艺术魅力因为博览会而大放异彩。