后现代艺术沦为商业消费的符号
从现代艺术的反传统、解构经典到后现代艺术的戏仿、恶搞只有一步之遥。如果说现代艺术的反传统、解构经典作为艺术抗拒一体化社会秩序的一种姿态有其存在的价值的话，那么当后现代艺术在商业社会里一旦沦为商业消费的符号，它就失去了艺术革命的意义，而成为被现实商业秩序利用，或者与现实商业秩序合谋的角色了。这在安迪·沃霍尔(Andy Warhol，亦译为安迪·沃荷、华荷，本文统称沃霍尔)领导的泼普艺术那里表现得最为典型。
沃霍尔是一位彻底适应商业社会的后现代艺术家，他的作品因此成为后现代理论家从事文化批判的标本。詹明信(Fredric Jameson，亦译为詹姆逊)就曾经比较了艺术史上颇有隐喻性的两双“鞋子”，即凡·高(Van Gogh)的《农民的鞋》和沃霍尔的《钻石灰尘鞋》。他说：
我的看法是，在梵高(凡·高)的画作里，倘若辛酸的农民生活可算是作品的原始素材，则那一贫如洗的乡土人间，也就自然成为作品的原始内容了。这是再显然不过的历史境况了。农民在这里熬过了人类最基本的生存经验、体现了劳动生活的种种辛酸;在这里，汗流浃背的劳动者，因被生产力日以继夜地不断磨练、不断鞭策，而得终生陷入一种极端野蛮残酷、险恶可怖、最荒凉、最原始、最远离文明的边缘地域和历史境况。这，也就是我为《农民的鞋》所重构的农民世界了。(《晚期资本主义的文化逻辑》，三联书店1997年，第434-435)
凡·高《农民的鞋》属于现代艺术的杰作，其中仍有着意义的深度模式。在詹明信看来，凡·高的这幅作品是可阐释的，海德格尔在《艺术作品的本源》中所做的解读就是一种典型的现代主义的深度阐释。(见海德格尔：《林中路》，上海译文出版社1997年，第17页)而面对一个平面的无深度的世界，这种深度阐释模式就显得不知所措了。沃霍尔的《钻石灰尘鞋》展示给人们的就是这样一种后现代的文化景观。詹明信这样解读：
无疑，华荷(沃霍尔)所作的《钻石灰尘鞋》已不再用梵高处理农民鞋子的方式向我们直诉他心底的话。我们甚至可以说，华荷画的鞋子已经不再跟观画者诉说些什么了。这个作品，简直没有一处是为了观者的利便而设计的，也没有为我们保留哪怕是最小、最小的、作为观赏者的空间和位置。华荷仿佛看准了我们就是这样的观赏者——走在博物馆或者画廊里面，偶尔拐一个弯，便发现自己站在一幅画了不知何物的图画面前，顿时感到惘然不知所措。(《晚期资本主义的文化逻辑》，第438页)
沃霍尔作品中的鞋与各种各样商品广告画上的鞋一样，除了鞋子的符码(能指)之外，我们读不出任何一种符意(所指)。我们无法感到这幅画后面深藏的某种独特的、令人感动的东西，它只是一个没有任何深度的仿象，与任何东西没有必然的联系。人们被抛入一种价值平面的世界之中，在符码自身指涉的狂欢中，失去了审美判断力的人们也不再追求艺术的深度价值与意义。这时，人们被引诱起来的，只有不断膨胀着的对文化符号的消费欲望。詹明信就此比较了现代文化与后现代文化之间存在的差异：
我们必须说明的是，现代主义高峰时期所产生的文化毕竟跟后现代时期的文化大不相同。譬如说，拿梵高笔下的鞋跟华荷笔下的鞋放在一起，我们毕竟就看到了两个截然不同的世界。可以说，一种崭新的平面而无深度的感觉，正是后现代文化第一个、也是最明显的特征。说穿了这种全新的表面感，也就给人那样的感觉——表面、缺乏内涵、无深度。(《晚期资本主义的文化逻辑》，第439-440页)
所谓“表面、缺乏内涵、无深度”，说到底，也就是缺乏意义。这种缺乏意义与深度的东西，与其说是艺术，不如说是商品。沃霍尔就曾直白地说，“商业”是最好的艺术：
商业艺术(business art)乃是“艺术”(Art)的下一个阶段。我以一名商业广告艺术家(commercial artist)起家，希望能以一名商业艺术家 (business artist) 终了。在我从事过叫作“艺术”——或不管叫什么——的那件事之后，我跨进商业艺术。我想成为一名艺术商人(Art Businessman)或者商业艺术家。商业做得好是最令人着迷的一种艺术。在嬉皮的年代，人们贬抑商业这个概念——他们说：“金钱是不好的。”还有：“工作是不好的。”但是赚钱是一种艺术，工作是一种艺术，而赚钱的商业是最棒的艺术。(《安迪·沃霍尔的哲学》，广西师范大学出版社2008年，第90页)
沃霍尔是一位实用主义者，他否认“纯艺术家”与“商业艺术家”之分，实际上否认雅俗之分，否认艺术与生活的界限，站在俗艺术的立场，坦言自己是“商业艺术家”，“商业艺术家”就是“卖艺术作品的人”(肯尼思·戈德史密斯编，《我将是你的镜子：安迪·沃霍尔访谈精选》，三联书店2007年，第440页)，并据此认为“赚钱的商业是最棒的艺术”。他在商业社会制造时潮的框架内看待艺术家的成功，否认有永恒的艺术家，一切都在瞬息万变，每个人都能成为艺术家，“好像每年都出现一个属于那一年的艺术家”，“艺术家是任何一个可以把事情做好的人，像如果你可以把饭做好” (《我将是你的镜子：安迪·沃霍尔访谈精选》，第441、442页)，这实际上取消了艺术家的内涵。在他看来，每个人只能风骚一时，很快就会被新的时潮淹没。这是快餐时代艺术家的命运。也正因为如此，他认为未来每个人都能当15分钟的名人，潮流的寿命还比不上用完即弃的纸尿片或安全套。
不像古典艺术家那样把艺术视为神圣的可以献身的事业，沃霍尔是把艺术作为获取个人名利、成功的职业来看待的。从事这种职业的人，就像一架机器一样，整日机械地劳作着，目的不是为了艺术，而是假借艺术的名义来赚钱。他说：
我猜我对于“工作”的解释非常宽松，因为我觉得光是活着就已经是一件大工程，而有时你还不见得想去做。被生下来就像是被绑架一样。然后被卖去当奴隶。大家随时都在工作。机器永远运转不停。即便是你睡着的时候。(《安迪·沃霍尔的哲学》，第93-94页)
对我而言，当我没有任何用钱摆不平的问题时，就是最好的时光。(《安迪·沃霍尔的哲学》，第115页)
这就是沃霍尔。他的可爱与可怕之处都在于，他不装，他很直率，直率得像个老顽童，但这种老顽童式的直率总是令人觉得有点儿残酷，有点儿狡黠。他说：“我认为每一个人都应该是一台机器。”(《我将是你的镜子：安迪·沃霍尔访谈精选》，第75页)他不承担任何道德责任，而是公开向世界宣称：赚钱、工作、商业都可以是艺术!于是，有人在看到他那些所谓的“艺术”时，不禁会发出窃窃疑问：他是一个撼动20世纪艺术界的天才?还是一个商业时代狡猾赚钱、炒作的“大赢家”?
