1968年的巴黎街头呼啸而亢奋。一墙之隔的工作室里，贺慕群如常地摆开画架开始创作。那一年，她的油画作品《玩具系列》在全法妇女沙龙展当中获得大奖。就此开始，贺慕群在顶尖艺术家扎堆的巴黎声名鹊起，法国政府给她专门划拨了工作室，一用就是三十多年，她成为潘玉良之后最成功的华人女艺术家。现在，从2月17日开始到3月6日，这位87岁高龄的女艺术家在上海美术馆举办《贺慕群艺术回顾展》，对自己数十年的艺术创作作一番梳理。此次展出的作品里有不少贺慕群盛年时期的力作，还增加了最近几年的新作，以及早年的一些精彩纸本作品。

其实此次展览并不是贺慕群在国内的第一个展览。1996年，时任上海美协主席的沈柔坚在巴黎见到了贺慕群的作品，当即邀请她回国办展。那是她在国内的第一个展览。就此她动了心思要叶落归根。2002年，当她结束巴黎的生活归根上海时，上海美术馆又为其举办了一个较为大型的个展，将其从巴黎带回的创作时间跨度长达四十多年的作品作了一个较为全面的展示。那次展览之后，贺慕群非常慷慨地向上海美术馆捐赠了自己具有代表性的60幅油画、版画以及速写作品，以偿旧愿。相隔九年，上海美术馆此番再次策划了这个《贺慕群艺术回顾展》。

此次展出的作品增加了不少贺慕群盛年时期的力作。比如在一楼展厅里，和1968年在法国获奖的油画《玩具系列》相邻的，是她2006年的新作。创作年份虽然相隔了近四十年，作品气息却一以贯之。策展人江梅认为，贺慕群虽然在艺术思想上受到巴黎自由艺术之风的熏染，喜爱自由自在、无拘无束的艺术表现，但她在绘画创作上并不会随时代潮流而动，反而沉潜于绘画艺术自然朴素的本质。

贺慕群的作品大多是描绘日常生活中朴实无华却散发着生命魅力的事物，作品虽然随着创作年份推移，兼有后印象派、表现主义等各种风格的杂糅，总体依然是具象表现的。她所描绘的静物、人物，那些面包、蔬果、生活用具、劳动者、孩子、寂静的庭院或者画家自己，色彩浓郁，形式却很简约，技巧也毫不炫耀。江梅认为，这就是因为“画家以一颗诚挚与关爱之心来看待它们”，所以“散发出一种特殊的生动和内在的力量”。

贺慕群经历坎坷，1924年出生于宁波，在日军侵华的阴影下逃亡上海，1950年她去了巴西，1965年再度迁徙落脚巴黎，在吴冠中留法曾就读的大茅舍学院学画，一生颠沛流离。但那个时代的法国巴黎，正处于各种艺术流派迭出，各种思想激烈碰撞的时期。而贺慕群作品中的这些特点，也几乎是那个时代成长起来的艺术家所共有的品质。某种程度上来说，那一代艺术家和今天许多艺术家最根本的区别在于，对艺术是否怀有虔诚之心。

87岁了，贺慕群还在创作。江梅说前两年还亲眼看到，这位耄耋之年的老人，还在尝试在宣纸上混合使用油画颜料和水墨的新技法，实验作品画的还是日常之物，盆花。“她说，要是不画画了，倒真是要生病了。”