2008年，在世当代艺术家作品最高拍卖成绩诞生——2,7亿美元，由英国艺术家达明·赫斯特特创造。仅一年后，市场形势便飞流直下三千尺，2009 年，赫斯特先生作品总成交价1900万美元，同比缩水93%，这个颓势一直延续到了2010年。

达明赫斯特艺术帝国的塌陷可以归咎为经济的不景气，但是2008年9月15日赫斯特先生发起，苏富比拍卖行承办的为期2天的个人新作拍卖上胜利的荣耀却让人难以忘怀。

除了拍卖主题《美永驻心间》外，关于这场拍卖我们还有很多不能忘却的回忆。也就是雷曼兄弟宣布破产的同一个夜晚，这场旷世拍卖拉开序幕，来自华尔街与伦敦的收藏家们无法预测未来，所以那个夜晚成了当代艺术最后的狂欢，一轮轮的叫价格，毫无顾忌的放血.....

这场拍卖的另一个看点是它大胆激进的创新性。传统上，艺术市场被划分为一级市场，艺术家新作由画廊主导售出；二级市场，顾名思义二手艺术品市场，由拍卖行拍出。达明赫斯特先生却首开历史先河，用卡车把最新创作一起拉到拍卖行交易，甚至有些作品还没有来得及晾干。据赫斯特先生的经济人邓非回忆，众多画廊都对赫斯特表示不满(这不明摆着抢饭碗吗？)。知名高古轩画廊总裁拉里当即表态：“这种行为是在愚弄收藏家，达明赫斯特要做什么？我们完全可以按照传统的模式经营艺术品。”

苏富比一向热衷于利用知名艺术来建立自己品牌的活动，当然不会在乎拍出的是什么，只要能拍就好。这次的拍卖会也通过YOUTUBE与全世界各路媒体传播开来，正面的影响大概就是提高了世界各国对艺术品的需求欲望。当达明赫斯特的作品充斥苏富比的拍卖大厅时，全世界的艺术观察员们都把这次拍卖当成了一场艺术盛会来观摩。苏富比欧洲当代艺术主席韦斯特法尔说：“赫斯特的这次拍卖本身都变作了他的一件艺术品，亲自上阵卖掉三件作品，‘Pharmacy’ (2004)， ‘RED’ charity auction (2008)， ‘Beautiful’. ”

事实总是让人难以置信，在24小时内价格不菲的223件达明先生的作品便被一扫而空，高达97%的作品成交率。“Beatiful”更是以1.98 亿美元的高价成交，39%的买家是第一次购买当代艺术品，他们中有24%是苏富比的新客户。其中欧洲买家(包括俄罗斯)占74%，美洲17.7%，剩下的是亚洲和中东客户。

到底是谁买了这些作品？达明先生的回答是：“我正在调查之中”，事实上有81%的买家都是匿名藏家，无从查证。一位赫斯特的长期收藏家，意大利设计家Miuccia Prada花费了630万英镑购买了赫斯特的甲醛浸泡动物作品，她当晚的感受是：“我想这是一次不可思议的概念手势游戏，而不是拍卖会。”

来自前苏联的几位亿万富翁也参加了当晚的“手势”游戏。哈萨克矿业巨头Alexander Machkevitch对金属类主题作品非常感兴趣，买下了6件作品：填满人造钻石的不锈钢陈列柜，内置宝石的镀金柜，三只蝴蝶油画与一张金色背景的油画，那晚他花掉了1170万英镑。

我们不禁要问，还有别的艺术家能胜利完成如此壮观的拍卖吗？通常大家都会把达明赫斯特与美国波普艺术杰夫·昆斯相提并论，但是尽管昆斯的传奇形象与颇具炒作性的作品都受到来自全世界的追捧，在艺术市场上却是一位保守的玩家，而且只是集中精力在高端市场打拼。看来，这个奇怪的世界上真得难找到第二个艺术家逾越达明赫斯特的高峰了。