为了“补壁”，增加环境美观而开始买画，是许宗炜收藏艺术品的原始动机。没有想到一发不可收拾，藏品规模与日剧增，为了不想把住家变成仓库，许宗炜决定重新装潢。原本只打算简单更动一些设计，但发现藏品实在 “美不胜收”──藏品既美且多，简直不知如何收拾。干脆一不做二不休，大兴土木，把一个原本纯粹的住家，变成充满艺术氛围的空间。

为艺术品而量身打造的家

这个充满艺术氛围的居住空间，既有现代住家所需要的一切舒适设施，又可陈列主人所珍藏的各类艺术品，还要预留库存场地，以利存放日益增加的收藏品；这个库房，要能有媲美美术馆的湿度、温度与安全控制系统，还要兼顾容易取得与存放，以利主人随时取出欣赏把玩，并方便与艺术同好分享、交流。

2000年许宗炜搬进了重新改造的房子，住定之后，发现过去耗时费神的全新装潢实在太值得了，这使他的艺术收藏迈入新领域，其所获得的精神与心灵的丰足回报，更出乎预料之外。所有拜访过他新装潢住家的朋友几乎也有同感，这个为安放艺术藏品量身打造的住家，实现了许多收藏家的梦想。

许宗炜于1989年买新住家而开始购买艺术品时，并没有特定方向，东买一点，西买一点，油画、水墨、雕塑，到古玩文房杂项都收，十足散弹打鸟；直到收藏一定时间与数量之后，才渐渐整理出一些路线来，例如中国画画就专攻近现代，并且是大家公认的十大名家为主，如吴昌硕、黄宾虹、齐白石、林风眠、徐悲鸿、傅抱石、潘天寿、张大千、溥心畬、黄君璧；而在西洋艺术品方面，则主要自印象派以降，一直到海外杰出华人艺术家，如毕沙罗、雷诺阿、毕加索、毕费、赵无极、朱德群等。

艺术住所促成收藏的点线面

许宗炜形容这个收藏过程为“从‘点’到‘线’”，直到他重新为琳琅满目的藏品重新打造新住家之后，他的收藏就进入到“面”的层次，如此一来，“点”、“线”、“面”也就连成一气了。他所谓的“面”，是指收藏品与自己的生活结合，并非指他的收藏是全面性的。“面”主要是遵循明代文人雅士所标榜的“生活四闲事”：喝茶、品香、插花、挂画，这是许宗炜心所向往的生活意境，这种意境既能增加生活情趣，又能提升心灵层次，更重要的是能让日常的生活与自己所珍爱的艺术藏品相呼应，而达到“生活艺术化，艺术生活化”的氛围。

现代人的生活空间一般都以西式为主，许宗炜原来的住家也是如此，在他的收藏品中，西画也占有相当比例，一来由于这向来是台湾艺术市场的主流，二来也是因为西画最适合布置现代住家及办公室，然而许宗炜由于个人品味与性情的因素，偏爱中国传统文化艺术，促使他的收藏扩及书画及古玩，又因为浸淫其中，情感投注愈深，日久渐渐变成以书画收藏为主，油画为辅，于此同时，也愈益引发他的思古幽情。

许宗炜为何对明代文人的生活意境情有独钟？他先天的秉性喜好和后天的收藏内容是相互为因，循循相扣的。长期沈醉于中国书画世界的许宗炜发现，明代文人，尤其是晚明文人，所追求的生活意境最能打动他，明朝末年是一个政治十分黑暗，经济却十分繁荣的时代，当时文人的唯一出路就是考上功名，效命朝廷，但由于政治过于动荡不安，他们出仕的寿命往往不超过十年，那时他们都还值壮年，过去十数年寒窗苦读，满腹经纶，富有聪明才智，漫长的人生跑道却已经被封闭，归隐之后只有寻求自娱之道，以慰余生，其内心遵循的是道家的老庄哲学，即所谓“外儒内道”；其外在生活则从居家的布置与内容中，寻求精神依托，他们会选地造宅，居处仿效大自然美景，造一座园林，坐卧其中，获得心灵上的安慰；艺术与文学的创作则是他们日常的消遣，既可排怀遣忧，又能抒发过人才情。

明末文人面对失意生活的自处之道给许宗炜许多启发，他自从进入书画收藏世界之后，就发现沈浸在书画之中，自有一种逃避世俗纷扰，以及安慰遭遇人生不快的作用，他称之为“自卫与自慰”，即“自我防卫”与“自我安慰”。当他重新装潢住家时，就自然而然地朝着明代文人生活意境的方向着手，住家内部的空间规划要能实现喝茶、品香、插花、挂画的“生活四闲事”需求；此外，还要有一个可观可游，可以重返田野山林的雅致园林，而文人雅爱的竹林、太湖石、盆景等必然坐落其间。

不同领域之间的美可以互通

许宗炜发现，艺术品的收藏过程中，不知不觉累积了丰富的美感经验，而且发现不同领域之间的美是互通的，原来佛家所说的眼、耳、鼻、舌、身、意等六根，以及色、声、香、味、触、法等六尘，竟然是可以开发和修炼的。这就是他的收藏由“点”而“线”，最后扩及到“面”时，也就是在重新营造一个收藏空间，并且悠游其中，又充分享受乐趣之后，才有的深入体验。

由于多领域的美感触类旁通，许宗炜也发现自己对空间布置与艺术氛围的整理营造愈有心得，以致于2003年时购买了位于苏州桃花坞大街的一座古建筑，此处被列为苏州200处控制保护古建筑中的一号控保建筑。许宗炜以收藏明清古画的心情购藏这座传说中的唐伯虎故居，许宗炜引经据典，将这座园林命名为“桃花别园”，修复将以彰显唐伯虎故居特征为重点，例如园林中将种满桃树以烘托主题；又希望能复建唐伯虎时的“梦墨亭”，还将出现琴棋轩、书画轩、茶酒楼、雅集堂、戏台和曲庭等。根据许宗炜的理想规划，“桃花别园”的修复将耗资数千万元，而且旷日费时，比起装潢私人住家，这种浩大工程不可同日而语，不过他不怕麻烦，因为这使他的收藏境界进一步提升，更可以使他深入探索古代文人的生活全貌。

大多数的收藏家只重艺术品的“收”与“藏”，就是一味的收购艺术品，买回家之后就直接藏进库房，美好的艺术品从此不见天日，根本谈不上怡情养性，也谈不上收藏的乐趣，顶多满足占有的欲望。许宗炜对于这种现象，总是大呼可惜，既惋惜那些书画拥有者不懂得运用艺术品美化环境及增添生活乐趣，也为那些艺术品的创作者抱屈，因为当初他们创作艺术品时，必然希望能遇到懂得欣赏的知音。许宗炜以个人整体营造收藏氛围的心得下了一个总结说：“氛围因收藏而得其趣，收藏因氛围而安其所。”艺术品及其创作者能够遇到这样的收藏家，也算是三生有幸了。